Зонобиомы, как правило, обширны и охватывают огромные площади суши. Вполне естественно, что типы экосистем, признаки среды могут существенно уклоняться от средней характеристики зонобиома. В связи с этим зонобиомы подразделяются на субзонобиомы, в основе выделения которых лежит изменение биоклиматических показателей (различия в температурах, характере выпадения осадков), а также флористические и фаунистические различия. Часто различные части одного и того же зонобиома относятся к разным биотическим царствам или областям. В этом случае наличие субзонобиомов определено исторически. Так, по биотическим критериям средиземноморский зоно-биом подразделяется на субзонобиомы: Средиземье, Калифорния, центральная часть Чили, Южная и Юго-Западная Австралия, Южная Африка.

Перечисленные единицы подразделения биогеосферы соответствуют планетарному уровню размерности.

Основной единицей регионального уровня является биом, или эубиом, под которым понимается сложная конкретная ландшафтно-регаональная единица, например, биом пустыни Соноры, широколиственных лесов Центральной Европы. Биом —- экологическое единство косных и живых компонентов определенной территории, где в результате взаимодействия биоты и косных компонентов природных систем формируются свои функциональные связи, структура и динамика экосистем.
За основную экологическую единицу низкого ранга в рассматриваемой системе принимается биогеоценоз в понимании В.Н. Сукачева.

Биогеоценоз, выполняя функцию материального и энергетического обмена, одновременно является частью определенных территориальных сочетаний, находящихся в пространственной связи друг с другом. Это, например, экологически сопряженные ряды биогеоценозов долин рек, бессточных понижений, склонов (катены). Выделяются и сочетания биогеоценозов, находящихся во временной связи друг с другом — сукцессионные ряды, или серии. Примером может служить ряд последовательных стадий вторичной сукцессии, например, на гарях или вырубках.

В системе иерархических единиц экологического подразделения суши, предложенной Г. Вальтером, это биогеоцено-комплексы. При изучении пространственно-временных рядов биогеоценозов могут широко использоваться принципиальные подходы и разработки отечественных геоботаников по созданию системы территориальных единиц растительности, систематизации сукцессионных рядов.