Наиболее своеобразные приспособления к жизни в древесном ярусе влажно-тропического леса выработались у хамелеонов. Особенно много этих удивительных животных в Африке и на Мадагаскаре. Двупалые клешневидные конечности, независимо вращающиеся глаза с кольцевым веком, далеко выбрасываемый липкий язык, способность быстро менять окраску — таковы общие черты хамелеонов. Они медленно передвигаются по веткам, выслеживая насекомых, и ловко схватывают их языком с расстояния, превышающего длину их тела. Размеры хамелеонов варьируют от полуметра (Chamaeleo oustaleti) до нескольких сантиметров (Brookesia minima). Соответственно размерам изменяется и рацион хамелеонов — от муравьев, термитов, мелких мух и бабочек до ящериц, крупных тараканов и даже птиц.

В наземном ярусе влажно-тропического леса обитают крупные змеи, охотящиеся на грызунов, рептилий, амфибий, мелких копытных. В водоемах Амазонки живет самая крупная в мире змея — анаконда (Еипе-ctes murinus), достигающая рекордной длины — 11 м, а обычная длина 5—6 м. Она проводит время в воде, выслеживая приходящих на водопой агути или пекари, в воде ловит черепах, молодых крокодилов, иногда водоплавающих птиц. В африканской гилее встречается небольшая, чуть более метра, но толстая и кургузая гадюка-носорог (Bitis nasicornis). Она пестро окрашена — сочетание голубых, зеленых, черных и красных пятен. Однако на фоне пестрой листовой подстилки эта яркая змея будто растворяется — так действует ее расчленяющая окраска.

Особенно разнообразны змеи древесных ярусов, окрашенные обычно в разные оттенки зеленого цвета и совершенно незаметные среди листвы. У древесных змей тонкое плетевидное тело, они искусно маскируются: замирая среди ветвей, становятся похожими на лианы или тонкие ветви.
В африканском лесу такая внешность и поведение характерны для зеленых древесных змей (Chlorophis) из семейства ужеобразных и для мамбы Джемсона (Dendroaspis jamesoni) из семейства аспидовых. В лесах Мадагаскара встречается древесный уж (Langaha), на носу которого имеется вырост наподобие резного листа, дополняющий эффект маскировки среди листвы деревьев.

Много различных древесных змей в Южной Азии — это бронзовые змеи (Ahaetulla formosa), древесные змеи (Dendrolophis pictus), длиннорылые плетевидки {Dryophis nasutus), остроголовые змеи (Oxybelis fulgidus). Змеи чередуют полную неподвижность со стремительными бросками, прыжками с ветки на ветку. Они ловко схватывают добычу (ящериц, лягушек, птиц) и удерживают ее на весу. Одно из важных приспособлении этих змей к древесному образу жизни — способность к рождению живых детенышей, избавляющая их от необходимости спускаться на землю для откладки яиц. Все эти змеи относятся к семейству ужеобразных.

В противоположность им древесные питоны, удавы, гадюки и куфии, окрашенные также в изумрудно-зеленые цвета, менее подвижны. Телосложение их плотное. Целыми днями они могут висеть на ветвях в одной позе, ожидая приближения добычи. Таковы южноамериканский собакоголовый удав (Corallis caninus), удивительно похожий на него новогвинейский зеленый питон {Chondropython viridis), африканские древесные гадюки рода Athens и южно-азиатская зеленая куфия (Trimeresurus gramineus).