В отличие от полидоминантной структуры животного населения гилей, в сезонно-засушливых сообществах наблюдается олигодоминантная структура: при общем значительном видовом разнообразии заметно преобладают по численности несколько видов животных в каждой трофической группе. Эти виды, наиболее адаптированные к ведущим кормовым ресурсам и к переживанию неблагоприятного засушливого периода, составляют основной костяк населения в биоценозах.

Наличие слоя подстилки, образованного листовым и травяным опадом, обеспечивает существование разнообразной по составу трофической фуптты животных-сапро-фагов. В почвенно-подстилочном ярусе обитают круглые черви-нематоды, кольчатые черви-мегасколециды, мелкие и крупные кивсяки, клещи-орибатиды, ногохвостки-кол-лемболы, тараканы, термиты. Все они участвуют в переработке отмершей растительной массы, но ведущую роль играют уже знакомые нам по фауне гилей термиты. Экология этих колониальных насекомых описана в предыдущем разделе, поэтому здесь мы остановимся на характерных чертах жизни термитов в сезонно-влажных тропических сообществах.

Ввиду того, что влажность воздуха в засушливый период весьма низкая, термиты не сооружают свои постройки на деревьях, как это часто наблюдается в гилее. Деятельность термитов ограничивается в основном почвенно-подстилочным ярусом. Кормовые ходы этих насекомых проникают глубоко в почву и буквально пронизывают всю подстилку. Некоторые виды термитов сооружают небольшие подземные гнезда, другие проникают под кору и в стволы старых деревьев, но наиболее типичные виды возводят крупные надземные постройки в виде причудливых башен, колонн, гигантских "грибов". Грибовидные термитники характерны для районов с более выраженным дождливым периодом, так как именно грибовидная форма наиболее устойчива против размывания интенсивными осадками. Подобная форма термитников преобладает в сезонно-влажных лесах Северо-восточной Австралии, где грибовидные постройки термитов достигают 2 м высоты.

Средние размеры термитников, формирующих облик ландшафта, колеблются от 1 до 3 м в высоту и от 2 до 3 м в диаметре у основания. Максимальные габариты этих сооружений отмечены в сезонно-засушливых редколесьях Африки для термитов Macrotermes bellicosus — 9 м в высоту и 30 м в диаметре. В Северной Австралии термиты Nasutitermes triodiae строят башни высотой до 8,5 м и до 2 м в поперечнике у основания.

Деятельность термитов по перемещению и локальной концентрации почвенного материала из различных горизонтов оказывает мощное воздействие на структуру почвенного покрова и на жизнь ландшафта в целом. Дождевые потоки во влажный период непрерывно смывают с поверхности термитника его внешний покров, насыщая периферийные почвенные слои суглинистым материалом, а термиты наращивают свою постройку, перекрывая процесс эрозии. Так, постоянно обновляясь, живет термитник, пока колония не отомрет. Лишенное внутренней жизни сооружение поддается разрушающей силе осадков и постепенно размывается.